Växtsteroler och kolesterol - en naturlig väg till en normal kolesterolnivå
Växtsteroler - även kända som fytosteroler - är naturligt förekommande ämnen som finns i många växter. Dessa växtbaserade föreningar liknar kemiskt kolesterol, som kroppen själv producerar och som även finns i animaliska livsmedel. Men även om växtsteroler och kolesterol liknar varandra strukturellt, har de mycket olika funktioner i kroppen - särskilt när det kommer till kolesterolbalansen.
Vad är växtsteroler?
Växtsteroler är en grupp växtföreningar som tas upp i mycket begränsad omfattning i kroppen. De konkurrerar med kolesterol om upptaget i tarmen, vilket innebär att mindre kolesterol tas upp i blodet. Denna mekanism är nyckeln till varför växtsteroler och kolesterol hänger tätt samman. Genom att reducera mängden upptaget LDL-kolesterol (det "onda" kolesterolet), hjälper växtsteroler till att bibehålla en normal kolesterolnivå, vilket i sin tur stödjer en sund hjärt-kärlfunktion.
Växtsteroler och normalt kolesterol
Ett högt LDL-kolesterolvärde är en känd riskfaktor för utveckling av hjärt-kärlsjukdomar. Därför rekommenderar många vårdutövare att ta steg för att hålla kolesterolnivån i balans, och här kan växtsteroler spela en viktig roll.
Vad är växtsteroler bra för?
- Kolesterol:Växtsteroler bidrar till att bibehålla en normal kolesterolnivå i blodet. Den gynnsamma effekten uppnås vid ett dagligt intag på minst 0,8 g växtsteroler.
- Hjärt-kärlhälsa:Genom att sänka LDL-kolesterol kan växtsteroler bidra till att förbättra den allmänna hjärt-kärlhälsan och minska risken för åderförkalkning.
Växtsteroler i livsmedel
Även om växtsteroler finns naturligt i en rad växter, är det svårt att få i sig de nödvändiga mängderna enbart genom kosten. Typiska livsmedel som innehåller växtsteroler inkluderar fullkornsprodukter, nötter och frön, baljväxter, frukt och grönsaker samt vegetabiliska oljor (t.ex. raps- och solrosolja).
Växtsteroler som kosttillskott
Om du inte äter tillräckligt med växtsterolrika livsmedel, eller om du önskar en mer målinriktad approach, finns det även växtsteroler som kosttillskott - t.ex. i kapselform, som kan vara ett effektivt komplement till kosten - särskilt om du har svårt att uppnå en tillräcklig effekt genom maten enbart. Växtsteroler som tillskott bör dock alltid ses som ett komplement och inte en ersättning för en sund livsstil. De fungerar bäst i kombination med en kost rik på fibrer, lågt innehåll av mättat fett och regelbunden motion.
Växtsteroler biverkningar - är det något man bör vara uppmärksam på?
Generellt anses växtsteroler som säkra att inta - både genom kosten och som tillskott. Dock kan vissa människor uppleva milda besvär som matsmältningsproblem eller förändringar i upptaget av vissa fettlösliga vitaminer (A, D, E och K) - särskilt vid hög och långvarig konsumtion. Det rekommenderas därför att hålla sig till rekommenderad daglig dos och eventuellt prata med sin läkare om man överväger att använda växtsteroler regelbundet i tillskottsform.
Sammanfattning
Växtsteroler är ett naturligt och väl dokumenterat verktyg för att sänka LDL-kolesterol och stödja en sund hjärt-kärlfunktion. Oavsett om du väljer att få dem via livsmedel eller kosttillskott, är de ett effektivt och skonsamt alternativ för dig som vill arbeta målinriktat med att bevara ett normalt kolesterolvärde.
