Plantesteroler og kolesterol - en naturlig vej til et normalt kolesterolniveau
Plantesteroler - også kendt som phytosteroler - er naturligt forekommende stoffer, som findes i mange planter. Disse plantebaserede forbindelser ligner kemisk kolesterol, som kroppen selv producerer, og som også findes i animalske fødevarer. Men selvom plantesteroler og kolesterol minder om hinanden strukturelt, har de meget forskellige funktioner i kroppen - især når det kommer til kolesterolbalancen.
Hvad er plantesteroler?
Plantesteroler er en gruppe planteforbindelser, der optages i meget begrænset omfang i kroppen. De konkurrerer med kolesterol om optagelse i tarmen, hvilket betyder, at mindre kolesterol bliver optaget i blodet. Denne mekanisme er nøglen til, hvorfor plantesteroler og kolesterol hænger tæt sammen. Ved at reducere mængden af optaget LDL-kolesterol (det "lede" kolesterol), hjælper plantesteroler med at vedligeholde et normalt kolesterolniveau, hvilket igen støtter en sund hjerte-kar-funktion.
Plantesteroler og normalt kolesterol
Et højt LDL-kolesteroltal er en kendt risikofaktor for udvikling af hjerte-kar-sygdomme. Derfor anbefaler mange sundhedsfaglige at tage skridt til at holde kolesterolniveauet i balance, og her kan plantesteroler spille en vigtig rolle.
Hvad er plantesteroler godt for?
- Kolesterol: Plantesteroler bidrager til at vedligeholde et normalt kolesterolniveau i blodet. Den gavnlige effekt opnås ved et dagligt indtag på mindst 0,8 g plantesteroler.
- Hjerte-kar-sundhed: Ved at sænke LDL-kolesterol kan plantesteroler bidrage til at forbedre den generelle hjerte-kar-sundhed og reducere risikoen for åreforkalkning.
Plantesteroler i fødevarer
Selvom plantesteroler findes naturligt i en række planter, er det vanskeligt at få de nødvendige mængder alene gennem kosten. Typiske fødevarer, der indeholder plantesteroler inkluderer fuldkornsprodukter, nødder og frø, bælgfrugter, frugt og grøntsager samt vegetabilske olier (fx raps- og solsikkeolie).
Plantesteroler som kosttilskud
Hvis du ikke spiser nok plantesterol-rige fødevarer, eller hvis du ønsker en mere målrettet tilgang, findes der også plantesteroler som kosttilskud - fx i kapselform, der kan være et effektivt supplement til kosten - især hvis du har svært ved at opnå en tilstrækkelig effekt gennem mad alene. Plantesteroler som tilskud bør dog altid ses som et supplement og ikke en erstatning for en sund livsstil. De virker bedst i kombination med en kost rig på fibre, lavt indhold af mættet fedt og regelmæssig motion.
Plantesteroler bivirkninger - er der noget at være opmærksom på?
Generelt betragtes plantesteroler som sikre at indtage - både gennem kosten og som tilskud. Dog kan nogle mennesker opleve milde gener som fordøjelsesbesvær eller ændringer i optagelsen af visse fedtopløselige vitaminer (A, D, E og K) - især ved højt og langvarigt forbrug. Det anbefales derfor at holde sig til anbefalet daglig dosis og eventuelt tale med sin læge, hvis man overvejer at bruge plantesteroler regelmæssigt i tilskudsform.
Sammenfatning
Plantesteroler er et naturligt og veldokumenteret redskab til at sænke LDL-kolesterol og støtte en sund hjerte-kar-funktion. Uanset om du vælger at få dem via fødevarer eller kosttilskud, er de et effektivt og skånsomt alternativ til dig, der ønsker at arbejde målrettet med at bevare et normalt kolesteroltal.
